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O índice de massa corporal (IMC) é uma medida internacional usada para calcular se uma pessoa está no peso ideal.
Ele foi desenvolvido pelo polímata Lambert Quételet no fim do século XIX.
Trata-se de um método fácil e rápido para a avaliação do nível de
gordura de cada pessoa, ou seja, é um preditor internacional de
obesidade adotado pela Organização Mundial da Saúde (OMS).
O IMC é determinado pela divisão da massa do indivíduo pelo quadrado de sua altura, onde a massa está em quilogramas e a altura está em metros.
Exemplo
Para uma pessoa com 62 quilogramas de massa e 1,61 metros de altura, teremos:
Classificação
O resultado é comparado com uma tabela que indica o grau de obesidade do indivíduo:[1]
| IMC | Classificação |
|---|---|
| < 18,5 | Abaixo do Peso |
| 18,6 – 24,9 | Saudável |
| 25,0 – 29,9 | Peso em excesso |
| 30,0 – 34,9 | Obesidade Grau I |
| 35,0 – 39,9 | Obesidade Grau II (severa) |
| ≥ 40,0 | Obesidade Grau III (mórbida) |
IMC em Crianças e Adolescentes
As crianças naturalmente começam a vida com um alto índice de gordura
corpórea, mas vão ficando mais magras conforme envelhecem. Além disso,
também há diferenças entre a composição corporal de meninos e meninas. E
foi para poder levar todas essas diferenças em consideração que os
cientistas criaram um IMC especialmente para as crianças, chamado de IMC
por idade. Os médicos e demais profissionais nutricionistas usam um
conjunto de gráficos de crescimento para seguir o desenvolvimento de
crianças e jovens adultos dos dois aos 20 anos de idade. O IMC por idade
utiliza a altura, peso e idade de uma criança para determinar quanta
gordura corporal ele ou ela tem e compara os resultados com os de outras
crianças da mesma idade e gênero. Ele pode ajudar a prever se as
crianças terão risco de ficar acima do peso quando estiverem mais
velhas. Cada gráfico contém um conjunto de curvas que indica o percentil
da criança. Por exemplo, se um garoto de 15 anos de idade está no
percentil 75, isso significa que 75% dos garotos da mesma idade têm um
IMC mais baixo. Ele tem o peso normal e, embora seu IMC mude durante seu
crescimento, ele pode se manter nas proximidades do mesmo percentil e
permanecer com um peso normal. A faixa de IMC normal pode ficar mais
alta para as meninas conforme elas vão amadurecendo, já que as
adolescentes normalmente têm mais gordura corporal do que os
adolescentes. Um garoto e uma garota da mesma idade podem ter o mesmo
IMC, mas a garota pode estar no peso normal enquanto o garoto pode estar
correndo risco de ficar acima do peso. Os médicos dizem ser mais
importante acompanhar o IMC das crianças ao longo do tempo do que olhar
um número individual, pois elas podem passar por estirões de
crescimento.
Limitações do IMC
Há alguns problemas em usar o IMC para determinar se uma pessoa está
acima do peso. Por exemplo, pessoas musculosas podem ter um Índice de
Massa Corporal alto e não serem gordas. O IMC também não é aplicável
para crianças, sendo que precisa de gráficos específicos. Além disso,
não é aplicável para idosos, para os quais se aplica classificação
diferenciada. O IMC é o valor de massa corporea, que as diferenças
raciais e étnicas têm sobre o Índice de Massa Corporal. Por exemplo, um
grupo de assessoramento à Organização Mundial de Saúde concluiu que
pessoas de origem asiática poderiam ser consideradas acima do peso com
um IMC de apenas 25.
Método mais preciso
O Índice de Massa Corporal, apesar de conter alguns pontos fracos, é
um método fácil no qual qualquer um pode obter uma indicação, com um bom
grau de acuidade, se está abaixo do peso normal, acima do peso ideal,
ou obeso. Porém, o método mais preciso para determinar se a pessoa está
gorda é a medição do taxa de gordura corporal.
Ligações externas
Referências
- ↑ BMI Classification (em inglês). World Health Organization (WHO/OMS). Página visitada em 24 de Novembro de 2008.
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